QUANTO SALE POSSO CONSUMARE AL GIORNO? IL SALE FA MALE?

Il sale non è cattivo, è cattivo l'eccesso, ma anche la carenza.

Il sale, o cloruro di sodio, è parte fondamentale della nostra alimentazione e della nostra vita.

La parola salario deriva da sale, poiché nell'antichità il sale era un metodo di pagamento, dato che veniva utilizzato come conservante alimentare (salagione) ed era un bene molto prezioso.

L'OMS raccomanda 5 grammi di sale per individuo al giorno per evitare problemi associati al grande consumo, come l'ipertensione e l'aterosclerosi.

1 grammo di sale contiene 0,4 grammi di sodio, un elemento importante nell'equilibrio idrico corporeo insieme al potassio; i fabbisogni di un adulto sano variano da 2g a 2,5g di sodio al giorno in condizioni normali.

Il sodio è anche fondamentale per:

• Il corretto funzionamento del sistema nervoso
• La contrazione muscolare
• L'assorbimento dei nutrienti.

L'aumento eccessivo di sodio causa la migrazione dell'acqua dallo spazio intracellulare a quello extracellulare, creando più volume di liquido nel sistema vascolare e aumentando la pressione sanguigna.

Esiste inoltre l'ipotesi che l'eccesso di sodio aumenti la secrezione di ormoni che stimolano la vasocostrizione.

Il grande problema del sale risiede nell'alto consumo di prodotti processati, che contengono sale tra i loro ingredienti, che ingeriamo senza rendercene conto per apportare palatabilità e per il suo potere come conservante; un altro fattore è il deficit di potassio nella nostra alimentazione, il che ci dà uno squilibrio tra sodio e potassio.

Sebbene il consumo eccessivo sia dannoso, anche il deficit lo è; i fabbisogni variano in funzione dell'età, della climatologia e dell'attività fisica.

Per esempio, si stima che uno sportivo dovrebbe apportare 0,5g di sodio per ora di attività fisica, oppure che, in situazioni di umidità o caldo, l'apporto di sodio dovrebbe incrementarsi.

Il deficit di sodio comporta iponatremia; se c'è un deficit di sodio nello spazio extracellulare, l'acqua fluisce verso la cellula facendola esplodere; se non viene corretto può arrivare a essere fatale; ciò accade solitamente in persone con disidratazioni gravi che si idratano solo con acqua e non apportano elettroliti.